หลุมอุกกาบาต Darvaza: ประตูสู่นรก
"ประตูสู่นรก" เป็นคุณลักษณะเหนือจริงในทะเลทราย Karakum ใกล้กับหมู่บ้าน Derweze ในเติร์กเมนิสถานห่างจากเมืองหลวง Ashgabat 260 กิโลเมตร ตั้งชื่อเป็น Darvaza Crater หรือ“ Door to Hell” ปล่องอ้าปากกว้างถูกสร้างขึ้นจากการคำนวณผิดพลาดในแหล่งก๊าซธรรมชาติที่มีกำแพงพังลงมาในถ้ำใต้ดิน เพื่อป้องกันไม่ให้ก๊าซมีเทนที่เป็นพิษหนีออกมาสู่ชั้นบรรยากาศและบริเวณโดยรอบนักธรณีวิทยาคิดว่าการวางปล่องภูเขาไฟนั้นเป็นการดีที่สุด นี่คือในปี 1971 และปล่องภูเขาไฟได้ถูกเผาไหม้ตั้งแต่ ปัจจุบันครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 5, 320 ตารางเมตรโดยมีเส้นผ่าศูนย์กลางประมาณ 226 ฟุตและความลึกประมาณ 98 ฟุต
การสร้าง
“ ประตูสู่นรก” เป็นผลมาจากความผิดพลาดของมนุษย์ ในปีพ. ศ. 2514 ทีมวิศวกรของสหภาพโซเวียตระบุเว็บไซต์สำหรับการขุดเจาะน้ำมันและแท่นขุดเจาะน้ำมันถูกขุดขึ้นที่ไซต์ ในไม่ช้าวิศวกรก็ตระหนักว่าไม่ใช่น้ำมัน แต่เป็นก๊าซธรรมชาติที่อยู่ข้างใต้และการหลบหนีของแก๊สทำให้เกิดการล่มสลายของแท่นขุดเจาะและค่ายพักในถ้ำใต้ดิน เพื่อป้องกันไม่ให้ก๊าซพิษหลบหนีเข้าไปในเมืองและหมู่บ้านใกล้เคียงได้มีการตัดสินใจเผาก๊าซออก อย่างไรก็ตามสิ่งที่พวกเขาคิดว่าน่าจะเป็นการเผาไหม้ที่ต้องใช้เวลาอีกสองสามสัปดาห์กว่าสี่ทศวรรษด้วยไฟที่ลุกโชติช่วงในทุกวันนี้แม้กระทั่งใน“ ประตูสู่นรก”
แหล่งดึงดูดนักท่องเที่ยว
ทุกวันนี้มีนักท่องเที่ยวไม่มากนักที่ไปเยือน“ ประตูสู่นรก” ในเติร์กเมนิสถานเนื่องจากประเทศนี้ยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่มีนักท่องเที่ยวมาเยี่ยมชมน้อยที่สุดในโลก รัฐบาลของเติร์กเมนิสถานตอนนี้มีความประสงค์ที่จะส่งเสริมการท่องเที่ยวและโฆษณา“ ประตูสู่นรก” ในฐานะหนึ่งในจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวที่สำคัญ อย่างไรก็ตามในปัจจุบันหลุมไฟขนาดใหญ่ไม่ได้ถูกล้อมรั้วและนักท่องเที่ยวมักเข้าใกล้อันตรายใกล้กับขอบหลุม พื้นดินใกล้กับขอบที่ไม่มั่นคงก่อให้เกิดภัยคุกคามที่สำคัญต่อชีวิตของนักท่องเที่ยว ถึงกระนั้น“ ประตูสู่นรก” ยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้กับความกลัวและยังคงทำเช่นนั้นต่อไปจนกว่าไฟจะดับลงหรือหลุมถูกปิดโดยเจ้าหน้าที่
ปริมาณก๊าซธรรมชาติสำรองในเติร์กเมนิสถาน
เติร์กเมนิสถานมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการเพิ่มปริมาณก๊าซในสามเท่าในอีกยี่สิบปีข้างหน้าและความพร้อมของแหล่งก๊าซธรรมชาติในทะเลทราย Karakum ทำให้เป็นตัวเลือกที่เหมาะสำหรับการขุดก๊าซธรรมชาติ อย่างไรก็ตามการปรากฏตัวของ "ประตูสู่นรก" อาจขัดขวางการสำรวจดังกล่าวเนื่องจากไฟจากปล่องภูเขาไฟอาจแพร่กระจายไปยังแหล่งก๊าซธรรมชาติใกล้เคียง การเพิ่มขึ้นของการผลิตก๊าซธรรมชาติของประเทศจะช่วยให้เศรษฐกิจมีความสำคัญผ่านรายได้จากการส่งออกที่เกิดจากการส่งออกก๊าซธรรมชาติไปยังตลาดในอินเดีย, จีน, รัสเซียและยุโรปตะวันตก
