ทะเลสาบวิกตอเรียมีขนาดใหญ่แค่ไหน?

ลักษณะ

ด้วยพื้นที่ผิว 69, 485 ตารางกิโลเมตรทะเลสาบวิกตอเรียเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดของแอฟริกาและทะเลสาบเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลกตาม Diversity Inland Waters (DIW) หลังจาก Lake Superior ในสหรัฐอเมริกา Lake Victoria ยังเป็นทะเลสาบน้ำจืดที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกด้วยพื้นที่ผิว มีการแบ่งปันโดยสามประเทศในแอฟริกาตะวันออก ได้แก่ แทนซาเนียยูกันดาและเคนยา ที่ร้อยละ 51 แทนซาเนียอ้างว่ามีส่วนแบ่งมากที่สุดในน่านน้ำของทะเลสาบตามด้วยยูกันดาที่ 43 เปอร์เซ็นต์และเคนยาอยู่ที่ 6 เปอร์เซ็นต์ ในส่วนเคนยาทะเลสาบอยู่ในภาคตะวันตกของประเทศเดียวกัน ทะเลสาบวิกตอเรียมีความลึกสูงสุดประมาณ 84 เมตรและความลึกเฉลี่ย 40 เมตร ความยาวชายฝั่งมีทั้งหมด 3, 450 กิโลเมตร ทะเลสาบแห่งนี้มีความสามารถในการกักเก็บน้ำ 140 ปีและพื้นที่เก็บกักน้ำที่ 194, 200 ตารางกิโลเมตรซึ่งครอบคลุมไปถึงแทนซาเนียยูกันดาเคนยาบุรุนดีและรวันดาอ้างอิงจากองค์การประมงทะเลสาบวิกตอเรีย (LVFO)

บทบาททางประวัติศาสตร์

ทะเลสาบแห่งนี้ได้รับการตั้งชื่อตามสมเด็จพระราชินีวิกตอเรียแห่งอังกฤษด้วยเกียรติยศที่มอบให้โดยเจ้าหน้าที่กองทัพอังกฤษและนักสำรวจจอห์นแฮนนิงสเปคซึ่งเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ค้นพบมันในปี 1858 สเปคยังประกาศทะเลสาบวิกตอเรียว่าเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำไนล์ คำกล่าวอ้างนั้นได้รับการสนับสนุนจาก Henry Morton Stanley นักสำรวจทหาร และนักข่าว หลังจากที่เขาประสบความสำเร็จในการแล่นเรือรอบทะเลสาบในปี 2418 ตามรายงานของมหาวิทยาลัยอเมริกัน อย่างไรก็ตามนักสำรวจดร. Burkhart Waldecker แห่งเยอรมนีในปี 1937 โต้แย้ง Stanley และ Speke และอ้างว่าแหล่งที่มาของแม่น้ำไนล์อยู่ในช่วงฤดูใบไม้ผลิที่กำลังเดือดร้อนในขณะนี้ที่บุรุนดี ผ่านสแตนลีย์พ่อค้าและทหารในสหราชอาณาจักรได้เรียนรู้ถึงความสำคัญของทะเลสาบวิกตอเรียและพวกเขามาที่แอฟริกาตะวันออกเพื่อดูตัวเอง ขณะที่อยู่ในเคนยาอาณานิคมของอังกฤษเหล่านี้ตัดสินใจสร้างทางรถไฟจากมอมบาซาไปจนถึงทะเลสาบวิกตอเรียซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี 2445 ทางรถไฟทำให้รัฐบาลอังกฤษสามารถย้ายวัตถุดิบจากยูกันดาที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลและขนส่งสินค้าแปรรูปจากอังกฤษไปยูกันดาผ่านทางมอมบาซาของเคนยา ชายฝั่ง. ทางรถไฟยังช่วยลดการใช้แรงงานทาสซึ่งเป็นเรื่องธรรมดาในแอฟริกาตะวันออกในขณะที่ทาสสมัยก่อนถูกนำมาใช้เพื่อขนส่งสิ่งของแบบเดียวกันนี้ซึ่งตอนนี้กำลังเคลื่อนที่โดยรถไฟ

ความหมายที่ทันสมัย

ทุกวันนี้ผู้คนกว่า 30 ล้านคนจากสามประเทศในแอฟริกาตะวันออกที่ล้อมรอบน่านน้ำของทะเลสาบนั้นขึ้นอยู่กับทะเลสาบวิกตอเรียสำหรับการดำรงชีวิตและการอยู่รอด การตกปลาเป็นกิจกรรมทางเศรษฐกิจที่สำคัญสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ตามชายฝั่ง กว่า 2 ล้านคนจากทั้งสามประเทศทำงานร่วมกันในอุตสาหกรรมการประมงตามรายงานของ LVFO ปลาจากทะเลสาบวิกตอเรียเป็นส่วนหนึ่งของอาหารเกือบ 22 ล้านคนต่อปีซึ่งจะช่วยลดความไม่มั่นคงด้านอาหารในภูมิภาค นอกจากนี้ร้อยละ 75 ของปลาไนล์เกาะที่เก็บเกี่ยวจากทะเลสาบจะถูกส่งออกไปยังยุโรปสหรัฐอเมริกาและตะวันออกกลางทำให้มีรายได้จากการแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศทั้งสามประเทศ น้ำจากทะเลสาบวิคตอเรียเช่นเดียวกับแม่น้ำวิคตอเรีย - ไนล์นั้นถูกนำไปใช้ผลิตไฟฟ้าพลังน้ำที่โอเว่นฟอลส์ยูกันดา โรงไฟฟ้าที่ Owen Falls สามารถผลิตพลังงานไฟฟ้าได้ 260 เมกะวัตต์ซึ่งบางส่วนถูกนำเข้าสู่เคนยา น่านน้ำของแม่น้ำไนล์ที่มาจากทะเลสาบยังสนับสนุนโครงการด้านการเกษตรและการท่องเที่ยวที่ห่างไกลที่สุดเท่าซูดานและอียิปต์

ถิ่นอาศัยและความหลากหลายทางชีวภาพ

ก่อนที่จะมีการนำปลาไนล์เกาะไนล์และปลานิลเข้าสู่น่านน้ำเหล่านี้ในช่วงทศวรรษที่ 1950 และ 1960 ทะเลสาบวิกตอเรียมีปลาเฉพาะถิ่นกว่า 500 สายพันธุ์ สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือ tilapiine และ haplochromines ซึ่งทั้งสองชนิดเป็นปลาหมอสีและพวกมันอาศัยอยู่ใกล้กับปลาดุก, clarias, synodontis, schilbes, protopterus และ labeos ประชากรปลาในท้องถิ่นของทะเลสาบวิกตอเรียถูกลดจำนวนลงหลังจากที่เหยื่อถูกรุกรานโดยปลาไนล์เกาะที่รุกรานและปลานิลแม่น้ำไนล์ตามรายงานของ LVFO ที่ได้มีส่วนร่วมในการสูญพันธุ์ของปลาประมาณ 200 สายพันธุ์ตั้งแต่ปี 1960 ตามที่ World Lakes น่านน้ำของทะเลสาบวิกตอเรียและพุ่มไม้ใกล้เคียงทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยของจระเข้ไนล์, แอฟริกันงูหลาม, mambas, งูเห่าและนกกว่า 350 สายพันธุ์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่ในแอ่งน้ำในทะเลสาบรวมถึง Sitatunga, oribis, antelopes Roan, ฮิปโปโปเตมัส, ยีราฟ Rothschild และ Jackson hartebeests รูปแบบที่โดดเด่นของพืชพรรณในลุ่มน้ำทะเลสาบวิคตอเรียนั้นแตกต่างกันไปตามทั้งสามประเทศและประกอบไปด้วยป่าแห้งและป่าไม้ทางตอนใต้ของแทนซาเนียป่าไม้ผลัดใบและป่าทึบในภาคเหนือของยูกันดาและป่าดิบแล้งกึ่งป่าดิบชื้น ป่าในภาคตะวันออกของเคนยาตามรายงานของสหประชาชาติที่อยู่อาศัย นอกจากนี้ยังมีพื้นที่แอ่งน้ำรอบ ๆ ขอบทะเลสาบ

ภัยคุกคามด้านสิ่งแวดล้อมและข้อพิพาททางอาณาเขต

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาการสะสมสารอาหารมากเกินไปในทะเลสาบวิกตอเรียทำให้เกิดยูโทรฟิเคชั่นทำให้เกิดการระเบิดของประชากรผักตบชวา เป็นผลให้วัชพืชมีการรบกวนการผสมพันธุ์การทำน้ำให้บริสุทธิ์การตกปลาและการขนส่งและกลายเป็นแหล่งเพาะพันธุ์สำหรับโรคของมนุษย์ตาม DIW Eutrophication ได้รับการอ้างถึงโดยนักวิจัยเพื่อกระตุ้นให้เกิดการสูญเสียระดับออกซิเจนในน้ำลึกซึ่งเริ่มขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1960 การสูญเสียออกซิเจนในน้ำลึกนี้อาจส่งผลให้มีการทำลายล้างแหล่งปลาพื้นเมืองรวมถึงปลาหมอสีเฉพาะถิ่นในช่วงทศวรรษ 1980 นอกจากนี้มลภาวะเนื่องจากการขยายตัวของเมืองรอบทะเลสาบวิกตอเรียก็ยังคงคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพ ในเขตพื้นที่เก็บกักน้ำในทะเลสาบวิกตอเรียจำนวนกว่า 70 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่ป่าปกคลุมหมดลง ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ทำให้แม่น้ำที่ไหลลงสู่ทะเลสาบมีปริมาณตะกอนและสารอาหารจำนวนมาก