มนุษย์ใช้เวลานานเท่าไหร่ในโลก?

มนุษย์และบรรพบุรุษของพวกเขาเดินบนดาวเคราะห์นี้มาประมาณ 6 ล้านปีแล้ว Homo sapiens ซึ่งเป็นรูปแบบที่ทันสมัยของมนุษย์วิวัฒนาการมาเมื่อ 300, 000 ปีก่อนจาก Homo erectus อารยธรรมของมนุษย์เริ่มก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 6, 000 ปีที่แล้ว

มนุษย์คนแรก

Ardipithecus เป็นลิงค์ที่เก่าแก่ที่สุดของมนุษยชาติสืบมาเมื่อหกล้านปีก่อน เจ้าคณะนั้นอาศัยอยู่ในแอฟริกาและเป็นคนแรกที่เดินตั้งตรง สองขั้วอนุญาตให้ Ardipithecus ใช้มือของเขาในการสร้างอาวุธและเครื่องมือและความต้องการการเอาชีวิตรอด ระหว่างสองล้านถึงสี่ล้านปีที่ผ่านมากลุ่ม ออสตราเลติคัสได้ ปรากฏตัวขึ้น กลุ่มนี้ก้าวหน้ากว่าสมัยก่อนเพราะสามารถเดินตั้งตรงสร้างเครื่องมือขั้นสูงและปีนต้นไม้ กลุ่ม Paranthropus ปรากฏตัวระหว่าง 2 ล้านถึง 3 ล้านปีก่อน กลุ่มนี้มีอาหารที่กว้างกว่าฟันที่ใหญ่กว่าและสมองที่ก้าวหน้ากว่า

เผ่าพันธุ์ Homo

ระหว่าง 1 ถึง 2.5 ล้านปีก่อนเผ่าพันธุ์ Homo ปรากฏในแอฟริกาและเริ่มแพร่กระจายไปทั่วโลก จากแอฟริกาตะวันออกเฉียงเหนือสายพันธุ์ย้ายไปยังประเทศจีนจากนั้นไปยังออสเตรเลีย, ยุโรป, อเมริกาและในที่สุดก็ถึงโพลินีเซีย เมื่อนักโบราณคดียังคงค้นพบหลักฐานใหม่ ๆ ความเข้าใจในกระบวนการวิวัฒนาการของมนุษย์ก็ซับซ้อน หลักฐานใหม่ทำให้นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าสายพันธุ์โฮโมอาจพัฒนาขึ้นอย่างอิสระทั้งในและนอกแอฟริกา (ทฤษฎี 'Out-of-Africa')

Homo Habilis

Homo habilis เป็นคนแรกของมนุษย์สมัยใหม่ Homo habilis มีกะโหลกศีรษะที่ใหญ่กว่าเล็กน้อยซึ่งบ่งบอกถึงสมองที่ใหญ่กว่าฟันที่มีขนาดเล็กกว่าและใบหน้าที่เล็กกว่า ส่วนที่เหลือของ Homo habilis ถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1960 โดยนักโบราณคดีหลุยส์และแมรี่เลเคย์ใน Olduvai Gorge, แทนซาเนีย

ตุ๊ด Erectus

Homo erectus เป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่มีสัดส่วนร่างกายของมนุษย์สมัยใหม่ สายพันธุ์นี้มีอยู่ระหว่าง 1.2 ถึง 1.8 ล้านปีก่อนและมีลักษณะของขาที่ยาวกว่า, แขนที่สั้นกว่าและฟันที่สั้นกว่าเมื่อเทียบกับ Homo habilis ฟอสซิลที่สมบูรณ์ของ Homo erectus คือ 'Turkana Boy' ที่ค้นพบใน Turkana ประเทศเคนยา สี่สายพันธุ์ที่พัฒนามาจาก Homo erectus; Homo floresiensis, Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis และ Homo sapiens

Homo Sapiens

Homo sapiens เริ่มเดินทวีปแอฟริกาเมื่อประมาณ 300, 000 ปีก่อนและยังคงมีอยู่จนถึงปัจจุบัน Homo sapiens เป็นสัตว์ที่ทันสมัยที่สุดในโลก มีผู้คนราว 7.5 พันล้านคนบนโลกนี้และนักวิจัยคาดการณ์ว่าวิวัฒนาการของ Homo sapien นั้นจะสูญพันธุ์ไปเมื่อภัยพิบัติระดับดาวเคราะห์

มีสายพันธุ์อื่นของมนุษย์หรือไม่?

Homo sapiens เป็นเผ่าพันธุ์เดียวของมนุษย์ที่รอดชีวิตจากกระบวนการวิวัฒนาการ อย่างไรก็ตามมันไม่ได้เป็นสายพันธุ์เดียวที่วิวัฒนาการมาจาก Homo erectus Homo neanderthalensis (มนุษย์ยุคหิน) อาศัยอยู่ในยุโรปและตะวันตกเฉียงใต้ถึงเอเชียกลาง แต่สูญพันธุ์ไปเมื่อ 40, 000 ปีก่อน Homo floresiensis (ฮอบบิท) วิวัฒนาการในเอเชีย แต่ก็สูญพันธุ์ไปเมื่อ 50, 000 ปีก่อน Homo heidelbergensis อาศัยอยู่ในยุโรปจีนและบางส่วนของทวีปแอฟริกา แต่สูญพันธุ์ไปแล้วเมื่อ 200, 000 ปีก่อน

Homo sapiens อพยพมาจากแอฟริกาตะวันออกด้วยคลื่นเมื่อประมาณ 7, 000 ปีก่อนเผ่าพันธุ์ดังกล่าวมาถึงชายฝั่งทางใต้ของเอเชียจากนั้นไปยังโอเชียเนียเมื่อห้าหมื่นปีก่อน ประมาณ 20, 000 ปีก่อนประชากรแถบเอเชียตอนเหนืออพยพไปยังทวีปอเมริกา แคนาดาและกรีนแลนด์มีคนอาศัยอยู่ 4, 000 ปีก่อนในขณะที่โปลีนีเซียเป็นที่อยู่อาศัยเมื่อ 2, 000 ปีก่อน