ประชากรหมีขั้วโลกทั่วโลก: ข้อเท็จจริงและตัวเลขที่สำคัญ

หมีขั้วโลกเป็นหมีสายพันธุ์ที่มีถิ่นกำเนิดใน Arctic Circle ซึ่งรวมถึงมหาสมุทรอาร์กติก หมีสายพันธุ์นี้ได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพที่โหดร้ายและหนาวจัดและใช้เวลาส่วนใหญ่บนน้ำแข็งทะเลที่ซึ่งมันจะล่าแมวน้ำ สายพันธุ์นี้มีความพิเศษในการที่จะถือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลเพราะระยะเวลาที่มันใช้เวลาในทะเล เวลาส่วนใหญ่นี้ใช้เวลาอยู่ตามลำพังเนื่องจากหมีขั้วโลกไม่ได้อยู่ในฝูงหรือกลุ่ม หมีขั้วโลกเป็นหนึ่งในสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในขณะที่ตัวเต็มวัยเพศผู้มีน้ำหนักระหว่าง 772 ถึง 1, 543 ปอนด์

ภัยคุกคามและการอนุรักษ์หมีขั้วโลก

หมีขั้วโลกได้รับการจัดประเภทในรายการ IUCN Red เป็นสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงตั้งแต่ปีพ. ศ. 2548 ก่อนช่วงต้นทศวรรษที่ 1970 สายพันธุ์นี้ประสบกับการล่าสัตว์ที่ไม่ยั่งยืน ในปี 1973 หลายประเทศได้ลงนามในข้อตกลงระหว่างประเทศว่าด้วยการอนุรักษ์หมีขั้วโลกและที่อยู่อาศัยของพวกเขาซึ่งห้ามการฆ่าสัตว์ป่าชนิดนี้เพื่อการค้า ไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาประสบความสำเร็จในการบำรุงรักษาและเพิ่มจำนวนประชากรของหมีขั้วโลกที่พบในป่า อย่างไรก็ตามความพยายามอนุรักษ์มีความละเอียดอ่อน ในอีก 34.5 ปีข้างหน้าคาดว่าประชากรหมีขั้วโลกจะลดลงมากกว่า 30%

หมีขั้วโลกในป่า

ปัจจุบันมีหมีขั้วโลกอยู่ระหว่าง 22, 000 ถึง 31, 000 ตัวที่อาศัยอยู่ในป่า หมีขั้วโลกป่าเหล่านี้แบ่งออกเป็น 19 ชนิดย่อยซึ่ง 13 ชนิดสามารถพบได้ในอเมริกาเหนือ ในความเป็นจริงระหว่าง 60 และ 80% ของหมีขั้วโลกทั้งหมดอาศัยอยู่ในดินแดนแคนาดา ภายในอเมริกาเหนือสายพันธุ์นี้ได้รับการบันทึกไกลออกไปทางตอนใต้ของอ่าวฮัดสันและในหลายพื้นที่ระหว่างภาคตะวันตกของกรีนแลนด์และอ่าว Baffin นอกทวีปอเมริกาเหนือหมีขั้วโลกอาศัยอยู่ในรัสเซียนอร์เวย์และเดนมาร์ก เห็นหมีเหล่านี้อยู่นอกช่วงนี้ลอยไปตามน้ำแข็งทะเล

อย่างไรก็ตามสถานะของหมีขั้วโลกบางครั้งมีการโต้แย้งโดยผู้เชี่ยวชาญ เหตุผลหนึ่งก็คือการติดตามประชากรหมีขั้วโลกป่านั้นเป็นกิจการที่ยากราคาแพงและใช้แรงงานมาก โดยทั่วไปแล้วมันเกี่ยวข้องกับการบินข้ามพื้นที่อาร์กติกยิงลูกดอกยากล่อมประสาทและลงจอดถัดจากหมีที่ถูกทำให้สงบเพื่อติดปลอกคอติดตามหรืออุปกรณ์ติดแท็กอื่น ๆ เนื่องจากกระบวนการนี้ข้อมูลไม่เพียงพอสำหรับชนิดย่อย 9 จาก 19 การวิจัยที่มีอยู่บ่งชี้ว่าประชากรหมีขั้วโลกของโลกอาจประสบกับการลดลง 30% ภายในปี 2593

หมีขั้วโลกในการถูกจองจำ

หมีขั้วโลกจะถูกเก็บไว้ในสวนสัตว์จำนวนมากทั่วโลกจากสหรัฐอเมริกาไปยังจีนและทั่วยุโรป การจัดแสดงสวนสัตว์ส่วนใหญ่รวมถึงน้ำไหลสระว่ายน้ำขนาดใหญ่และพื้นที่ที่มีหญ้าและพืชอื่น ๆ แม้จะมีสิ่งห่อหุ้มและอาหารควบคุมพิเศษเหล่านี้บุคคลและองค์กรหลายแห่งยังวิจารณ์สวนสัตว์ที่จัดแสดงนิทรรศการหมีขั้วโลก นักวิจารณ์เหล่านี้ได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ชี้ให้เห็นว่าการรักษาสัตว์เหล่านี้ให้เป็นเชลยส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บทางอารมณ์หรือที่เรียกว่า zoochosis คนอื่น ๆ แนะนำว่าการรักษาหมีขั้วโลกขนาดเล็กในสวนสัตว์จะช่วยสร้างความตระหนักให้กับสัตว์เหล่านั้นที่อาศัยอยู่ในป่าซึ่งสนับสนุนการอนุรักษ์มากขึ้น