ทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกคืออะไร?

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเป็นประเทศในแอฟริกาที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในประเทศที่ร่ำรวยที่สุดเกี่ยวกับทรัพยากรธรรมชาติ แม้จะมีทรัพยากรธรรมชาติจำนวนมาก แต่คองโกยังคงเป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก ในปี 2560 ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของคองโกมีมูลค่าประมาณ 37.24 พันล้านเหรียญสหรัฐซึ่งสูงที่สุดเป็นอันดับที่ 93 ของโลก แม้ว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศคองโกเป็นหนึ่งใน 100 อันดับแรกในปี 2560 แต่ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศต่อหัวของ บริษัท อยู่ในอันดับที่ 179 ของโลก ทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญที่สุดในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้แก่ ที่ดินซึ่งเหมาะแก่การเพาะปลูกของประเทศแร่ธาตุสัตว์ป่าและป่าไม้

ทรัพยากรธรรมชาติ

ที่ดินทำกิน

ในปี 2014 ธนาคารโลกคาดการณ์ว่าอาณาเขตของคองโกประมาณ 11.56% ถือว่าเป็นพื้นที่เพาะปลูก ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ปี 2549 จำนวนที่ดินทำกินในคองโกได้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งสามารถนำมาประกอบกับความสำคัญของการเกษตรต่อเศรษฐกิจของประเทศ รัฐบาลคองโกคาดว่าในปี 2555 เกษตรกรรมคิดเป็น 44.2% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ กรมแรงงานคองโกคาดว่ามากกว่า 60% ของกำลังแรงงานคองโกที่ใช้งานอยู่ในภาคเกษตร สภาพภูมิอากาศของคองโกสามารถรองรับพืชหลากหลายชนิดเช่นมันสำปะหลังข้าวโพดและกาแฟ ความท้าทายที่สำคัญในอุตสาหกรรมการเกษตรคองโกคือการพัฒนาที่ไม่ดีของภาคการขนส่งของประเทศ การพึ่งพาการเกษตรแบบดั้งเดิมเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาภาคเกษตรกรรมของประเทศ

กาแฟ

กาแฟเป็นพืชที่สำคัญที่สุดของประเทศคองโกเนื่องจากเป็นสินค้าส่งออกทางการเกษตรที่สำคัญของประเทศ ในปี 2004 รัฐบาลคองโกประเมินว่ามีการผลิตกาแฟประมาณ 33, 000 ตันในประเทศ ในช่วงปี 1990 เกษตรกรชาวคองโกผลิตกาแฟประมาณ 97, 000 ตันในแต่ละปี กาแฟส่วนใหญ่ในคองโกมีอัตราการเติบโตใกล้เคียงกับ 80% ตามการประมาณการหลายแห่งปลูกในสามจังหวัด Haut Zaire, Kivu และ Equateur เกษตรกรชาวคองโกส่วนใหญ่ปลูกกาแฟอาราบิก้าโดยมีเพียง 15% ของประเทศที่เป็นกาแฟโรบัสต้า กาแฟคองโกส่วนใหญ่ปลูกเพื่อตลาดส่งออกกับประเทศต่างๆเช่นสวิตเซอร์แลนด์ฝรั่งเศสและอิตาลีนำเข้ากาแฟคองโกส่วนใหญ่

มันสำปะหลัง

แม้ว่ามันสำปะหลังจะไม่ได้เป็นพืชพื้นเมืองของคองโก แต่ชาวคองโกกินมันสำปะหลังเป็นจำนวนมากในแต่ละปี หลักฐานทางประวัติศาสตร์บ่งชี้ว่าชาวโปรตุเกสแนะนำมันสำปะหลังแก่ชาวคองโกในช่วงศตวรรษที่ 16 ในเวลานั้นชาวโปรตุเกสคิดว่าพืชผลจะเลี้ยงผู้คนในระหว่างเกิดความอดอยาก

ป่าไม้

รัฐบาลคองโกคาดว่าประมาณ 60% ของพื้นที่ทั้งหมดของประเทศปกคลุมด้วยป่าไม้ ป่าคองโกเป็นทรัพยากรทางธรรมชาติที่สำคัญที่สุดเนื่องจากเป็นป่าที่ถูกนำมาใช้เพื่อผลิตไม้ให้กับประเทศ ผู้เชี่ยวชาญด้านพฤกษศาสตร์คาดการณ์ว่าคองโกมีต้นไม้ประมาณ 600 ชนิดที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งใช้สำหรับการผลิตไม้ เนื่องจากมีการเอารัดเอาเปรียบป่าในคองโกมากเกินไปขนาดของป่าปกคลุมจึงลดลงอย่างมาก ป่าปกคลุมของคองโกลดลงเช่นกันเพราะต้นไม้ถูกทำลายเพื่อให้มีพื้นที่เพื่อการเกษตร รัฐบาลคองโกคาดว่าตั้งแต่ปี 1990 ประเทศนั้นสูญเสียพื้นที่ป่าประมาณ 1, 200 ตารางไมล์ในแต่ละปี

ธรรมชาติ

คองโกได้รับพรจากสัตว์ป่าจำนวนมากที่เป็นทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญที่สุด ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าคองโกเป็นถิ่นอาศัยของนกมากกว่า 1, 000 สายพันธุ์รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 400 สายพันธุ์ คองโกเป็นถิ่นกำเนิดของสัตว์เลื้อยคลานกว่า 250 ชนิด คองโกยังเป็นที่ตั้งของผีเสื้อกว่า 2, 000 สายพันธุ์และเกือบ 200 ชนิดเป็นถิ่นของประเทศ รัฐบาลคองโกได้จัดตั้งอุทยานแห่งชาติห้าแห่งเพื่ออนุรักษ์สัตว์ป่าอันเป็นเอกลักษณ์ของประเทศ หนึ่งในสายพันธุ์สัตว์ป่าที่ไม่เหมือนใครที่พบในคองโกคือ Bonobo พันธุ์ชิมแปนซีและประเทศนี้เป็นที่เดียวที่ Bonobos เดินเตร่อยู่ในป่าได้อย่างอิสระ นอกเหนือจากโบโบโบ้แล้วคองโกยังเป็นที่อยู่ของสัตว์จำพวกลิงอีกหลายชนิดเช่นกอริลล่าและลิงชิมแปนซีทั่วไป ความท้าทายหลักที่สัตว์ป่าคองโกเผชิญคือการล่าสัตว์และการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย สัตว์ป่าบางชนิดในคองโกจัดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากการล่าสัตว์ป่ามากเกินไป รัฐบาลคองโกได้พยายามอนุรักษ์สัตว์ป่าของประเทศโดยกำหนดนโยบายหลายประการ

แร่ธาตุ

คองโกมีแหล่งแร่มากมายซึ่งเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่สำคัญที่สุด แร่ธาตุหลากหลายชนิดตั้งอยู่ในคองโกตั้งแต่โคบอลต์จนถึงทองคำและดีบุก ภาคแร่เผชิญกับความท้าทายที่สำคัญหลายประการที่ขัดขวางไม่ให้มีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจคองโก หนึ่งในความท้าทายที่เผชิญกับภาคการทำเหมืองคองโกคือความไม่มั่นคงทางการเมืองของประเทศ ในช่วงสงครามที่ทำลายล้างประเทศแร่ธาตุถูกนำไปใช้อย่างผิดกฎหมายโดยกลุ่มกบฏต่าง ๆ ที่ต่อสู้ในคองโก เนื่องจากการดำเนินงานที่ผิดกฎหมายของกลุ่มกบฏ บริษัท เหมืองแร่หลายแห่งในประเทศถูกบังคับให้ต้องปิดตัวลง ความท้าทายอีกประการหนึ่งที่เผชิญกับภาคการทำเหมืองคองโกคือการทุจริตอย่างรุนแรงในหมู่เจ้าหน้าที่สาธารณะของประเทศ รัฐบาลคองโกดำเนินการปฏิรูปในความพยายามที่จะทำให้ภาคการทำเหมืองของประเทศมีศักยภาพทางเศรษฐกิจมากขึ้น หนึ่งในการปฏิรูปที่รัฐบาลคองโกดำเนินการคือการร่วมมือกับกองทุนการเงินระหว่างประเทศและประเทศอื่น ๆ เช่นแคนาดาและไอร์แลนด์เพื่อปรับปรุงภาคการขุดของประเทศให้ทันสมัย

ทองแดง

หนึ่งในแร่ธาตุที่สำคัญที่สุดของคองโกคือทองแดงซึ่งสกัดส่วนใหญ่ในภูมิภาคแถบทองแดง รัฐบาลคองโกคาดการณ์ว่าเข็มขัดทองแดงของประเทศมีเงินฝากทองแดงที่มีศักยภาพทางเศรษฐกิจมากกว่า 70 รายการ เงินทองแดงที่พบในคองโกเป็นแหล่งสำรองทองแดงที่มีคุณภาพสูงที่สุดในโลก ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเงินฝากทองแดงในเงินสำรองบางส่วนของคองโกอาจกว้างขวางกว่าที่ประเมินไว้ก่อนหน้านี้ ทองแดงส่วนใหญ่ที่ผลิตในคองโกขายให้กับประเทศอื่น ๆ ด้วยตลาดที่สำคัญสำหรับทองแดงของประเทศที่เป็นจีน บริษัท ที่ขุดทองแดงในคองโกมาจากประเทศอื่น ๆ เช่น Metorex จากแอฟริกาใต้และ Anvil Mining จากแคนาดา

น้ำมัน

ประเทศคองโกมีแหล่งน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในทวีปแอฟริกาและในปี 2551 ประเทศนี้เชื่อว่าจะมีน้ำมัน 180 ล้านบาร์เรล รัฐบาลคองโกคาดการณ์ว่าในปี 2551 ประเทศผลิตน้ำมันประมาณ 19, 960 บาร์เรลต่อวัน

ความท้าทายทางเศรษฐกิจที่เผชิญกับสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก

เศรษฐกิจคองโกต้องเผชิญกับความท้าทายจำนวนมากโดยสิ่งที่สำคัญอย่างหนึ่งคือความไร้เสถียรภาพทางการเมืองของประเทศ สงครามที่ส่งผลกระทบต่อคองโกได้ขัดขวางการพัฒนาทางเศรษฐกิจ