ทำไมผึ้งจึงทำน้ำผึ้ง

น้ำผึ้งที่คนส่วนใหญ่รู้จักและชื่นชอบสามารถสร้างได้จากผึ้งเท่านั้น โดยทั่วไปมีเจ็ดชนิดที่ยอมรับของผึ้ง - Africanized, Buckfast, Carniolan, ผิวขาว, Cordovan, อิตาลี, รัสเซีย - มีมากกว่า 40 ชนิดย่อยระหว่างกลุ่มเหล่านี้

ในทางตรงกันข้ามผึ้งไม่ได้ทำน้ำผึ้ง แต่รวบรวมน้ำหวานเพื่อเก็บไว้ในระยะเวลาอันสั้นเนื่องจากอาณานิคมของพวกมันอยู่ได้ไม่นาน มีผึ้งหลายชนิดที่เรียกว่า Melipona ที่พบในเม็กซิโกแคริบเบียนอเมริกากลางและอเมริกาใต้ซึ่งทำน้ำผึ้งชนิดต่าง ๆ อย่างไรก็ตามมันทำในปริมาณที่น้อยมากเมื่อเทียบกับผึ้งและไม่มีที่ไหนใกล้เท่าที่มีอยู่ทั่วโลก

ทำไมผึ้งจึงทำน้ำผึ้ง

พูดง่ายๆคือผึ้งต้องทำน้ำผึ้งเพื่อให้สามารถอยู่รอดได้ในช่วงฤดูหนาว พวกเขาทำน้ำผึ้งก่อนที่จะเย็นจัดและเก็บไว้เพื่อรับประทานในช่วงเวลานี้ ทำได้เนื่องจากมีดอกไม้น้อยลงในช่วงฤดูหนาว แม้ว่าจะมีดอกไม้อยู่รอบ ๆ ผึ้งไม่สามารถหาอาหารที่มีได้เนื่องจากความเย็น

พวกเขาจำเป็นต้องเก็บอาหารเพราะอาณานิคมผึ้งต้องเพียงพอในการเก็บรักษาไม่เพียง แต่ราชินี แต่อาณานิคมทั้งชีวิตในช่วงฤดูหนาว สิ่งนี้ต้องใช้น้ำผึ้งเป็นจำนวนมากในขณะที่ฝูงผึ้งสามารถนับได้เป็นหมื่น ๆ น้ำผึ้งเป็นแหล่งของสารอาหารและพลังงานสำหรับผึ้งเนื่องจากมีปริมาณน้ำตาลสูง นี่เองที่ทำให้น้ำผึ้งเป็นอาหารที่สมบูรณ์แบบเพราะพวกมันใช้พลังงานอย่างมากในการตีปีกซึ่งจะต้องทำตลอดฤดูหนาวเพื่อจัดการอุณหภูมิภายในรัง

ผึ้งทำน้ำผึ้งได้อย่างไร

ขั้นตอนแรกในกระบวนการทำน้ำผึ้งคือให้ผึ้งออกไปและเก็บน้ำหวานจากดอกไม้ โดยปกติแล้วดอกไม้เหล่านี้จะอยู่ในระยะ 4 ไมล์ (6.43 กิโลเมตร) จากรัง ผึ้งส่วนใหญ่ในอาณานิคมเป็นคนงานซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อรวบรวมน้ำหวาน ผึ้งจำนวนมากต้องเป็นคนงานเพราะผึ้งแต่ละตัวจะผลิตน้ำผึ้งได้ประมาณ 1/12 ช้อนชาในช่วงอายุการใช้งานเท่านั้น

เมื่อดึงน้ำหวานจากดอกไม้ต่อมน้ำลายของผึ้งจะปล่อยเอนไซม์ที่ผสมกับน้ำหวาน เมื่อพวกมันกลับไปที่รังผึ้งน้ำหวานจะถูกเก็บไว้ในรังผึ้งซึ่งเป็นโครงสร้างขี้ผึ้งที่สร้างขึ้นจากเซลล์รูปทรงหกเหลี่ยมของแต่ละบุคคลที่ผึ้งสร้างขึ้นเอง

เมื่อน้ำหวานถูกเก็บไว้ในรวงผึ้งมันจะเริ่มลดปริมาณน้ำในที่สุดกลายเป็นน้ำผึ้ง ผึ้งจะเร่งกระบวนการนี้ด้วยการพัดปีกเพื่อให้น้ำระเหยเร็วขึ้น เมื่อน้ำหวานที่เปลี่ยนไปมีความหนาพอที่มันจะถูกปกคลุมด้วยการเพิ่มชั้นของแว็กซ์ไปยังเซลล์ ในระหว่างกระบวนการนี้แบคทีเรียและเชื้อราไม่สามารถเติบโตในรังผึ้งได้เนื่องจากความเข้มข้นของน้ำตาลสูงป้องกันไม่ให้คูณ นี่คือเหตุผลที่สามารถเก็บน้ำผึ้งได้โดยไม่ทำให้เสีย