Lake Superior มีขนาดใหญ่แค่ไหน?

ลักษณะ

ด้วยพื้นที่ระบายน้ำขนาด 127, 700 ตารางกิโลเมตรทะเลสาบสุพีเรียเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในห้าแห่งของทะเลสาบใหญ่ในอเมริกาเหนือ ทิศตะวันตกเฉียงเหนือสุดคือทะเลสาบในหมู่เกรตเลกส์และล้อมรอบด้วยแคนาดาจังหวัดออนแทรีโอและรัฐมินนิโซตาในสหรัฐอเมริกาไปทางทิศเหนือและรัฐวิสคอนซินและมิชิแกนในสหรัฐอเมริกาไปทางทิศใต้ Lake Superior รับน้ำจากแม่น้ำกว่า 200 สายแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุด ได้แก่ Nipigon และ Saint Louis ทะเลสาบปล่อยน้ำเข้าสู่ทะเลสาบฮูรอนที่อยู่ติดกันทางด้านตะวันออกผ่านแม่น้ำเซนต์แมรี Lake Superior มีระดับความสูงโดยเฉลี่ย 600 ฟุตเหนือระดับน้ำทะเลและความลึกสูงสุด 1, 332 ฟุต Isle Royale, St. Ignace, Apostle Islands และ Michipicoten เป็นเกาะที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Lake Superior

บทบาททางประวัติศาสตร์

ทะเลสาบสุพีเรียเช่นเดียวกับ Great Lakes แห่งอเมริกาเหนือถูกสร้างขึ้นในยุคน้ำแข็งสุดท้ายจากการละลายของธารน้ำแข็ง ภูมิภาคทะเลสาบอาจเป็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์เมื่อประมาณ 10, 000 ปีก่อน คนพลาโนอาศัยอยู่ในช่วงเวลานี้และฝึกฝนการใช้ชีวิตตามล่าหาปลาที่นี่ ในปีต่อ ๆ มามีชนเผ่าอินเดียนอีกจำนวนหนึ่งที่ครอบครองทะเลสาบและที่อยู่อาศัยโดยรอบ ในปี 1622 นักสำรวจชาวฝรั่งเศสÉtienneBrûléกลายเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ได้เห็นทะเลสาบสุพีเรีย ตั้งแต่นั้นมานักสำรวจมิชชันนารีและพ่อค้าชาวยุโรปจำนวนมากเดินทางไปตามทะเลสาบหลายคนทำแผนที่เส้นทางการเดินเรือในขณะที่พวกเขาไป การค้าขายขนสัตว์พัฒนาไปอย่างรวดเร็วตามริมทะเลสาบและในปี 1679 ทะเลสาบสุพีเรียก็เปิดทำการซื้อขายขนที่ใช้งานอยู่ ระหว่างปี ค.ศ. 1763 - พ.ศ. 2336 ทะเลสาบแห่งนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษอย่างสมบูรณ์ แต่ต่อมาในปี ค.ศ. 1817 บริษัท ขนเฟอร์ของแอสเตอร์อ้างสิทธิ์ในที่ดินของตนเอง มีการบันทึกซากเรืออับปางจำนวนมากในทะเลสาบแห่งนี้โดยล่าสุดเป็น เอสเอสอเอ๊ดมันด์ฟิตซ์เจอรัลด์ ในปี 2518

ความหมายที่ทันสมัย

อุตสาหกรรมการพักผ่อนหย่อนใจได้รับการพัฒนาค่อนข้างดีในภูมิภาคทะเลสาบสุพีเรียด้วยการล่าสัตว์ตามฤดูกาลการตกปลาและการท่องเที่ยวซึ่งสร้างรายได้จำนวนมากสำหรับเศรษฐกิจท้องถิ่น นอกจากนี้ยังมีพื้นที่กว้างขวางของป่าไม้ที่เป็นของเอกชนตามแนวทะเลสาบซึ่งเป็นไม้ซุงเพื่อการค้า ทะเลสาบสุพีเรียยังมีชื่อเสียงในด้านแหล่งแร่ที่ฝังอยู่ในบริเวณโดยรอบทะเลสาบ ปัจจุบันมีการขุดแร่เหล็กเงินทองแดงและนิกเกิลในบริเวณใกล้กับทะเลสาบ ทะเลสาบสุพีเรียยังเป็นแหล่งน้ำที่สำคัญและช่วยให้สามารถขนส่งเรือบรรทุกสินค้าขนาดใหญ่และขนาดเล็กที่มีแร่ธาตุที่ขุดตามทะเลสาบเพื่ออุตสาหกรรมการแปรรูปในสถานที่ต่าง ๆ ธัญพืชอาหารที่ปลูกในพื้นที่เกษตรกรรมรอบ ๆ อ่างของทะเลสาบก็ถูกขนส่งผ่านเส้นทางน้ำเดียวกันนี้ไปยังศูนย์แปรรูปและแจกจ่ายของตนเอง

ถิ่นอาศัยและความหลากหลายทางชีวภาพ

แม้ว่าทะเลสาบสุพีเรียจะไม่ได้ตั้งอยู่ใกล้กับชายฝั่งทะเล แต่ขนาดใหญ่จะลดผลกระทบของสภาพอากาศแบบคอนติเนนตัลดังนั้นจึงมีการควบคุมอุณหภูมิในฤดูร้อนและฤดูหนาวและบางครั้งก็สร้างหิมะในฤดูหนาว อย่างไรก็ตามแม้จะมีขนาดใหญ่และมีปริมาณมาก แต่ Lake Superior ก็เป็นทะเลสาบ oligotrophic แต่ก็มีความหลากหลายของสัตว์น้ำที่ค่อนข้างต่ำกว่า Great Lakes อื่น ๆ นี่เป็นเพราะทะเลสาบมีสารอาหารที่ละลายน้อยมากเช่นไนโตรเจนและฟอสฟอรัสซึ่งจำเป็นสำหรับการเจริญเติบโตของสัตว์น้ำ แม้จะมีข้อเท็จจริงนี้กว่า 80 ชนิดปลายังคงพบในน่านน้ำของทะเลสาบเช่นยกตัวอย่างเช่นปลาสเตอร์เจียนทะเลสาบ, ทะเลสาบ Whitefish, ตาล, เหลืองคอน, ปลาเทราท์บรูคและร็อคเบส ลุ่มน้ำทะเลสาบซูพีเรียยังรวมถึงสภาพแวดล้อมขนาดเล็กและที่อยู่อาศัย เช่น Kakagon Slough พื้นที่ชุ่มน้ำน้ำเย็นขนาด 16, 000 เอเคอร์ที่มีประชากรสำคัญของนกและนกจำพวกท่อที่ถูกคุกคามและเนิร์สเซอรี่สำหรับปลาสเตอร์เจียนทะเลสาบที่หายไปอย่างรวดเร็ว ป่าเก่าแก่ของอัลโกไฮแลนด์และทะเลสาบสุพีเรียไฮแลนด์พร้อมกับถิ่นที่อยู่ในป่าอื่น ๆ ตามทะเลสาบสนับสนุนประชากรของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเช่นหมีดำและลินซ์เซสเช่นเดียวกับนกอินทรีหัวล้าน

ภัยคุกคามด้านสิ่งแวดล้อมและข้อพิพาททางอาณาเขต

การเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศทำให้เกิดความเสี่ยงอย่างร้ายแรงต่อระบบนิเวศของทะเลสาบสุพีเรีย ด้วยขนาดที่ใหญ่มากทะเลสาบจึงดูดซับรังสีของดวงอาทิตย์ได้มากกว่าทะเลสาบขนาดเล็ก รายงานคาดการณ์ว่าอุณหภูมิผิวน้ำในฤดูร้อนของทะเลสาบซูพีเรียร์เพิ่มขึ้น 2.5 องศาเซลเซียสตั้งแต่ปี 2522 สิ่งนี้ไม่เพียง แต่จะทำให้สายพันธุ์น้ำเย็นพื้นเมืองของทะเลสาบมีความเครียดมากขึ้น การทวีคูณของเผ่าพันธุ์รุกรานช่วยลดจำนวนเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมในน่านน้ำของทะเลสาบอย่างมากรบกวนสมดุลทางนิเวศวิทยาของระบบนิเวศทางน้ำ กิจกรรมการพัฒนาตามแนวชายฝั่งของทะเลสาบสุพีเรียก็เป็นอีกหนึ่งภัยคุกคามที่สำคัญต่อความสมบูรณ์ของทะเลสาบสุพีเรียและความหลากหลายทางชีวภาพ