ทะเลสาบอีรีใหญ่แค่ไหน?

ลักษณะ

ทะเลสาบอีรีมีพื้นที่ผิว 25, 700 ตารางกิโลเมตรและปริมาตรน้ำ 484 ลูกบาศก์กิโลเมตรเป็นทะเลสาบที่ใหญ่เป็นอันดับสี่ของห้า Great Lakes ของทวีปอเมริกาเหนือในแง่ของพื้นที่ผิวและมีขนาดเล็กที่สุดในแง่ของปริมาณน้ำ ทะเลสาบตั้งอยู่ที่เขตแดนระหว่างจังหวัดออนแทรีโอของแคนาดาและสหรัฐอเมริกา ในขณะที่ออนแทรีโอตั้งอยู่ทางทิศเหนือของทะเลสาบแห่งนี้เขตตะวันออก, ตะวันตกและทางใต้ของทะเลสาบอีรีมีการแบ่งปันกับรัฐนิวยอร์กสหรัฐอเมริกาเพนซิลเวเนียมิชิแกนและโอไฮโอ ได้รับทะเลสาบจากแควทั้งเป็นจำนวนมากทั้งในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในขณะที่มันปล่อยน้ำออกสู่แม่น้ำไนแอการาซึ่งเพิ่มขึ้นจากปลายด้านตะวันออก หมู่เกาะจำนวนมากเรียงรายอยู่ตามพื้นผิวของทะเลสาบทางด้านตะวันตกของเกาะที่ใหญ่ที่สุดคือเกาะเปลีออนแทรีโอ

บทบาททางประวัติศาสตร์

ก่อนที่จะถึงยุคของชาวยุโรปทะเลสาบอีรีถูกครอบครองโดยชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันอินเดียน เผ่า Erie และ Neutrals (เรียกอีกอย่างว่า Chonnonton หรือ Attawandarons ) อาศัยอยู่ตามชายฝั่งทางใต้และทางเหนือของทะเลสาบตามลำดับ The Beaver Wars, เข้าร่วมระหว่าง 2194 และ 2200 นำไปสู่การรวมตัวกันของชนเผ่าทั้งสองเข้าสู่สมาพันธรัฐอิโรควัวส์ อำนาจสูงสุดของอิโรควัวส์ก็หายไปในส่วนหลังของศตวรรษที่ 17 ที่จะถูกแทนที่ด้วยชนเผ่าอินเดียนพื้นเมืองอื่น ๆ ตามรายงาน Louis Jolliet นักสำรวจชาวฝรั่งเศสชาวแคนาดาเป็นชาวยุโรปคนแรกที่ได้เห็นทะเลสาบ Erie ในปี ค.ศ. 1669 ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การตั้งถิ่นฐานในยุโรปครั้งแรกเริ่มก่อตัวขึ้นรอบ ๆ ชายฝั่งของทะเลสาบภายใต้คำแนะนำของพันเอกทัลบอต ทะเลสาบอีรีก็เห็นความขัดแย้งในสงคราม 2355 เมื่อ 2356 ในอังกฤษฟลีตส์บนทะเลสาบถูกจับโดยผู้บัญชาการทหารเรือชาวอเมริกันโอลิเวอร์ Hazard เพอร์รี ในปี 1950 การประมงเชิงพาณิชย์และการจราจรทางทะเลได้รับการพัฒนาบนทะเลสาบให้สูงขึ้นกว่าที่เคยเป็นมาและการตั้งถิ่นฐานเติบโตไปตามชายฝั่งของทะเลสาบอย่างรวดเร็ว

ความหมายที่ทันสมัย

ตามรายงานจากการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้การประมงเชิงพาณิชย์ในออนทาริโอสร้างรายได้ประมาณ 305 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปีซึ่งการจับปลาของทะเลสาบอีรีมีส่วนแบ่ง 244 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (80%) อุตสาหกรรมประมงเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมแปรรูปปลาของทะเลสาบอีรีมีพนักงานราว 1, 490 คนในรัฐออนแทรีโอและสร้างรายได้จากภาษีกว่า 20 ล้านเหรียญสหรัฐต่อปีสำหรับจังหวัด ทะเลสาบอีรียังทำหน้าที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมอีกแห่งหนึ่งที่ซึ่งนักดำน้ำหลายพันคนเยี่ยมชมทะเลสาบในแต่ละปีเพื่อเจาะลงไปในน่านน้ำเพื่อชมซากเรืออับปางมากมายในระดับความลึก นอกจากนี้ยังมีกิจกรรมขี่จักรยานพายเรือคายัคตกปลาน้ำแข็งและกีฬาตกปลาอีกด้วย กิจกรรมสันทนาการในทะเลสาบอีรีสร้างรายได้ประมาณ 1.4 พันล้านเหรียญสหรัฐต่อปี ผู้คนจำนวน 11 ล้านคนยังต้องพึ่งพาทะเลสาบแห่งนี้เนื่องจากแหล่งน้ำดื่มและภูมิอากาศที่เอื้ออำนวยของภูมิภาคนี้ยังสนับสนุนการเติบโตของไร่องุ่นและโรงบ่มไวน์ในภูมิภาคทะเลสาบอีรีซึ่งเพิ่มรายได้ให้กับเศรษฐกิจท้องถิ่นทั้งในแคนาดาและ สหรัฐ.

ถิ่นอาศัยและความหลากหลายทางชีวภาพ

ทะเลสาบอีรีซึ่งอยู่ทางใต้สุดของห้าเกรตเลกส์แห่งอเมริกาเหนือนั้นก็อบอุ่นที่สุดในบรรดาพวกเขาด้วยเช่นกัน อุณหภูมิฤดูร้อนของทะเลสาบอยู่ระหว่าง 21oCelsius และ 24o เซลเซียสแม้ว่าอุณหภูมิในฤดูหนาวยังคงต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง แม้จะมีอุณหภูมิเฉลี่ยที่อบอุ่นเนื่องจากความตื้นของญาติพื้นที่ขนาดใหญ่ของพื้นผิวแช่แข็งในช่วงฤดูหนาวกว่าจะเห็นในเกรตเลกอื่น ๆ ทะเลสาบอีรีมีประชากรปลาที่หลากหลายและอุดมสมบูรณ์มากกว่าปลาเกรตเลกอื่น ๆ เนื่องจากมีสภาพอากาศที่ค่อนข้างรุนแรงและเป็นแหล่งของแพลงก์ตอนขนาดใหญ่ซึ่งเป็นแหล่งอาหารพื้นฐานขั้นพื้นฐานที่ด้านล่างของห่วงโซ่อาหารของทะเลสาบ สายพันธุ์พื้นเมืองเช่น pickerels, walleye, trout, salmon และ whitefish และที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาเช่นปลาคาร์พทั่วไป, สายรุ้งหลอมเหลว, และ Rainbow trout เป็นปลาบางชนิดที่อาศัยอยู่ในทะเลสาบ Erie นักล่าชั้นนำของห่วงโซ่อาหารแห่งทะเลสาบอีรีคืองูน้ำในทะเลสาบอีรีซึ่งเป็นงูที่ไม่มีพิษสามารถพบได้ในทะเลสาบนี้

ภัยคุกคามด้านสิ่งแวดล้อมและข้อพิพาททางอาณาเขต

ปัจจุบันสาหร่ายบุปผาในทะเลสาบอีรีเป็นปัญหาใหญ่และอีกสิ่งหนึ่งที่คุกคามอนาคตของทะเลสาบ มลพิษของน้ำในทะเลสาบที่มีฟอสฟอรัสจากปุ๋ยที่ใช้ในด้านการเกษตรและสนามหญ้าในประเทศถือเป็นผู้กระทำผิดหลักหลังบุปผาสาหร่ายดังกล่าว Cyano-toxins ที่ผลิตโดยแบคทีเรีย Cyano เหล่านี้สามารถก่อให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญต่อประชากรมนุษย์ที่อาศัยทะเลสาบ Erie สำหรับแหล่งน้ำของพวกเขา สายพันธุ์ที่สำคัญของทะเลสาบเช่นงูน้ำทะเลสาบอีรีกำลังต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดของพวกเขาขณะที่การสูญเสียถิ่นที่อยู่ซึ่งเกิดจากการพัฒนาชายฝั่งและการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถยนต์และการฆ่าโดยมนุษย์ลดลงเรื่อย ๆ .