ป่าฝนคืออะไรและพวกเขาอยู่ที่ไหน

ป่าฝนคืออะไร

ป่าฝนเป็นป่าทึบที่เกิดขึ้นในภูมิภาคที่มีปริมาณน้ำฝนรายปีสูง (ปกติสูงกว่า 1, 800 มิลลิเมตรต่อปี) และภูมิอากาศค่อนข้างอบอุ่นหรืออบอุ่นมาก ป่าไม้เหล่านี้มีความสำคัญทางนิเวศวิทยาและสิ่งแวดล้อมเนื่องจากมักพบเห็นพืชและสัตว์เป็นจำนวนมากควบคุมภูมิอากาศของโลกและให้ประโยชน์มากมายแก่มนุษยชาติทั่วโลก

ป่าฝนเขตร้อน

ป่าฝนเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่ได้รับการยกย่องว่าเป็น“ ปอดของโลก” เนื่องจากความสามารถในการสร้างออกซิเจนของพวกมันอยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรและเขตร้อนชื้น ป่าไม้เหล่านี้มีลักษณะความชื้นค่อนข้างสูงตลอดทั้งปีมีความผันแปรตามฤดูกาลน้อยมาก อุณหภูมิเฉลี่ยรายวันแตกต่างกันไประหว่าง 30 °เซลเซียสในช่วงกลางวันและ 20 °เซลเซียสในเวลากลางคืน ป่าฝนเขตร้อนเป็นที่รู้จักกันว่าป่าร้อน ชื้นหรือ กว้างเขตร้อน คำจำกัดความนี้ใช้เพื่อแยกความแตกต่างจากป่าเขตร้อนหรือเขตร้อนกึ่งเขตร้อนที่ แห้งแล้ง ในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนที่มีสภาพอากาศที่แห้งและความหลากหลายของฤดูกาล ป่าฝนเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนเกิดขึ้นในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้, ซับซาฮาราแอฟริกา, อเมริกาใต้ (เช่นอเมซอน), อเมริกากลางและหมู่เกาะแปซิฟิก

ป่าฝนเขตร้อน

ป่าสนหรือใบกว้างที่ครอบครองพื้นที่ที่มีปริมาณน้ำฝนสูงในละติจูดกลางเรียกว่าป่าดงดิบพอสมควร คุณสมบัติหลักสามประการที่แยกความแตกต่างจากป่าในเขตอบอุ่นอื่น ๆ กล่าวคือสิ่งเหล่านี้มีปริมาณน้ำฝนสูงระดับความใกล้ชิดกับมหาสมุทรและระยะทางสั้น ๆ จากภูเขาชายฝั่ง แม้ว่าปัจจัยแรกเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งสำหรับป่าที่ถูกกำหนดให้เป็นป่าฝน แต่ปัจจัยสองประการหลังช่วยในการดึงดูดปริมาณน้ำฝนสู่ป่าละติจูดที่สูงขึ้นเหล่านี้ ป่าฝนเขตอบอุ่นพบได้ในอเมริกาเหนือตะวันตกคาบสมุทรบอลข่านตะวันตกเทือกเขาคอเคซัสตะวันตกส่วนตะวันตกเฉียงเหนือของยุโรปบางส่วนของเอเชียและโอเชียเนียทางใต้ของแอฟริกาและบางส่วนของละติจูดกลางของอเมริกาใต้

เลเยอร์ของป่าฝนและพืชและสัตว์ของพวกเขา

ชั้นบนสุดของป่าฝนเป็นที่รู้จักกันในชื่อ ชั้นฉุกเฉิน ซึ่งหมายถึงต้นไม้บางแห่งมีความสูงเกือบ 70 เมตรซึ่งสูงตระหง่านเหนือยอดหลังคา ต้นไม้สูงเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นที่อยู่อาศัยของนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีความคล่องตัวเช่นลิง ชั้นของกระแชง อยู่ใต้ชั้นฉุกเฉินและประกอบด้วยต้นไม้หนาแน่นสูงถึง 40 เมตรที่แผ่กิ่งก้านสาขาออกไปทุกทิศทาง กิ่งไม้เหล่านี้ก่อให้เกิดร่มเงาของต้นไม้อย่างต่อเนื่องตลอดทั้งป่าฝน ความหลากหลายของป่าดงดิบที่ใหญ่ที่สุดพบได้ในชั้นนี้ ป่าฝนของโลกนี้คิดเป็นเกือบ 40% ของพืชทุกชนิดที่พบบนโลก ความหลากหลายของนกสายพันธุ์แมลงกบต้นไม้และสัตว์เลื้อยคลานเช่นเดียวกับเสือดาวจากัวร์และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่อื่น ๆ เพื่อค้นหาเหยื่อสามารถพบได้ในชั้นทรงพุ่ม เลเยอร์หลังคาล้อมรอบเลเยอร์ understory ภายในขอบเขตความมืด ชั้นนี้ประกอบด้วยพุ่มไม้ใบและต้นไม้เล็ก ๆ และสนับสนุนความหลากหลายของชีวิตสัตว์รวมถึงสัตว์เลื้อยคลานสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิด พื้นป่า เป็น ชั้น ที่ต่ำที่สุดของป่าฝนและหนึ่งที่ได้รับเพียงประมาณ 2% สัมผัสกับแสงแดดโดยตรง ตรงกันข้ามกับความคิดที่รับรู้ทั่วไปพื้นป่ามักปราศจากชีวิตพืชและถูกปกคลุมด้วยสารอินทรีย์ที่ตายแล้วและเน่าเปื่อยจากชั้นที่สูงขึ้นและพืชดัดแปลงเฉพาะที่สามารถเจริญเติบโตได้ในสภาพแสงน้อย งูกิ้งก่าและแอนทิสเตียร์เป็นสัตว์ที่พบในชั้นล่างของป่าฝน

ความสำคัญของป่าฝน

ป่าฝนมีความสำคัญต่อการรักษาระบบภูมิอากาศโลก ต้นไม้ในป่าเหล่านี้รวมกันทำหน้าที่เป็นตัวปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทั่วโลกทำให้อากาศที่อยู่เหนือพวกมันกลายเป็นก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญซึ่งทำให้บรรยากาศเย็นลง ป่าฝนยังควบคุมวัฏจักรของน้ำและก่อให้เกิดฝน การไม่มีป่าเหล่านี้จะทำให้เกิดความแห้งแล้งและทำให้เป็นทะเลทราย ระบบรากที่กว้างขวางของต้นไม้ในป่าเหล่านี้ดูดซับน้ำจากฝนตกหนักทำให้ลดความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม พวกเขายังเป็นเจ้าภาพ 50% ถึง 90% ของสายพันธุ์ของโลก นอกจากความได้เปรียบด้านสิ่งแวดล้อมและระบบนิเวศน์แล้วป่าฝนยังเป็นแหล่งทำมาหากินของผู้คนที่ตั้งถิ่นฐานอยู่ตามขอบโลก ผลิตภัณฑ์จากป่าเช่นยางโกโก้กาแฟผลไม้แทนนินและเหงือกได้มาจากป่าเหล่านี้ ป่าฝนยังเป็นที่รู้จักกันในนาม“ ร้านขายยาที่ใหญ่ที่สุดในโลก” เนื่องจากมียาเสพติดจำนวนมากมาจากพืชในป่าเหล่านี้ ยาตามใบสั่งแพทย์มากกว่า 120 รายการเชื่อมโยงกับพืชป่าดิบชื้นและนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบพืชกว่า 3, 000 ชนิดในป่าเหล่านี้ที่มีศักยภาพในการรักษาโรคในอนาคตรวมถึงมะเร็งบางชนิดโรคเอดส์และโรคอื่น ๆ

ภัยคุกคามต่อที่อยู่อาศัยของป่าฝน

ตามอัตราการทำลายป่าฝนในปัจจุบันคาดว่าพื้นที่ป่าฝนระหว่าง 1 ถึง 2 เอเคอร์จะถูกล้างทุก ๆ วินาที การกวาดล้างพื้นที่สำหรับเลี้ยงสัตว์ปศุสัตว์และการเพาะปลูกถือเป็นสองปัจจัยสำคัญที่นำไปสู่การสูญเสียป่าไม้ที่มีความสำคัญทางนิเวศวิทยาเหล่านี้ พืชและสัตว์ 137 ชนิดหายไปเนื่องจากการทำลายที่อยู่อาศัยนี้ จนถึงปัจจุบันและปัจจุบันมีป่าฝนประมาณ 136 ล้านเฮกเตอร์ที่สูญเสียไปกับการทำฟาร์มสัตว์และ 26 ล้านเฮคตาร์ได้ถูกล้างเพื่อการผลิตน้ำมันปาล์มเพียงอย่างเดียว การทำลายล้างนี้สามารถทำลายหายนะสำหรับชีวิตส่วนใหญ่บนโลกรวมถึงมนุษยชาติด้วย เรากำลังสูญเสียยารักษาโรคที่มีคุณค่าอาหารและผลิตผลจากป่าอื่น ๆ เนื่องจากการแสวงหาประโยชน์จากป่าฝนอย่างไร้ความรับผิดชอบ ภูมิอากาศทั่วโลกกำลังได้รับผลกระทบและอุบัติการณ์ของภัยพิบัติทางธรรมชาติเช่นน้ำท่วมได้เพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงมีความจำเป็นเร่งด่วนในการปกป้องป่าฝนที่เหลืออยู่สุดท้ายของโลกเพื่อให้แน่ใจว่ามีชีวิตอยู่รอดบนโลกของเรารวมถึงของเราเอง